Ballata per l’Africa    di Elisa Kidané
C’era una terra in questo mondo,
una terra ricca di uomini e donne,
di bimbi e di festa,
di elefanti e di leopardi,
di foreste e di laghi,
di mari e deserti,
di speranza e di fede,
tanta fede.   (leggi tutta la poesia)
 

Abbiamo voluto cominciare così, con questa poesia, a parlare di Africa, per aiutarci a non dimenticare l’immensa ricchezza che la caratterizza, i profondi valori che le appartengono, che, a volte, rischiano di essere nascosti dai problemi e dalle difficoltà che più facilmente affiorano e richiamano la nostra attenzione. Nel leggere degli interventi che promuoviamo con le popolazioni locali, risposte a situazioni di difficoltà spesso causate dall’uomo e qualche volta dalla natura, vorremmo si conservasse lo sguardo che la poesia suggerisce, attento agli effetti come alle cause e, soprattutto, rispettoso delle persone che vivono in questa meravigliosa terra.
La collaborazione diretta con le diocesi del continente africano, da parte di Caritas Ambrosiana, è cominciata ormai a più di 20 anni fa.  
In particolare, nel primo periodo, nella seconda metà degli anni 80, a parte qualche primo sostegno durante l’emergenza della siccità in Corno d’Africa, la maggior parte degli interventi consistevano in microrealizzazioni, progetti piccoli ma con effetto immediato, diffuse su tutto il territorio continentale.

Il primo partenariato post-emergenziale di una certa rilevanza è stato quello aperto con la diocesi di Kabgayi in Ruanda, apertosi dopo il genocidio del ’94.
All’interno di questo gemellaggio, dopo i primi interventi ancora molto legati all’emergenza vera e propria, si sono avviati percorsi e progetti di riabilitazione e di sviluppo, sociali e pastorali.
Il numero maggiore degli interventi ha riguardato l’ambito dei minori, molti dei quali abbandonati o orfani, quello del carcere e quello sanitario. Prima di chiudere il gemellaggio, come normalmente avviene dopo qualche anno, si è collaborato alla formazione per l’apertura sul territorio di centri paragonabili ai nostri centri d’ascolto.
Durante questo periodo si è sperimentata la prima presenza di un operatore all’estero di Caritas Ambrosiana all’interno della rete interdiocesana di Caritas Italiana; questo fatto ci ha permesso diverse novità interessanti: una maggior vicinanza tra le chiese sorelle, la cura dello scambio e un monitoraggio di progetti più adeguato.









A partire da questo legame, nella stessa area dei Grandi Laghi si sono aperte, negli anni, altre collaborazioni; in Burundi, per un percorso pluriennale con i minori della capitale Bujumbura, al fianco della parrocchia S.Eusebio di Cinisello Balsamo e, soprattutto, in Repubblica Democratica del Congo dove, per le molteplici emergenze che, purtroppo, hanno colpito questi luoghi, siamo stati ripetutamente chiamati in causa e, tuttora, stiamo lavorando con la diocesi di Kindu con cui abbiamo aperto un gemellaggio da più di cinque anni.